楚承稷看着眉头紧锁的秦筝, 心中那个猜测越发明晰了些，他问：“何出此言？”
楚国之所以会被灭国，除了内忧, 还有外患，叛军攻下汴京那会儿，北戎就已经进军河西走廊了。
她为何如此笃定河西四郡不该在此时被北戎拿下？
秦筝满脑子都是这封信里带来的爆炸性消息，此刻楚承稷出声, 她方才回过神来, 心中陡然一紧, 她对他戒心越来越轻, 以至于被这消息冲昏了头脑后，只顾着思索北方战局和原书剧情出现偏差的缘由，全然忘了, 若是太子妃得知家中遭遇了这些变故, 只怕痛不欲生。
现在哭一哭找补只会显得虚情假意，而且比起在楚承稷跟前假哭做戏，秦筝更急于从根源上找出河西四郡失守的缘由，毕竟那才是导致这场和亲的根本原因。
既同原书剧情产生了偏差，又不是她和太子影响到的, 肯定还有其他变数。
没法装做初闻家中噩耗悲痛欲绝, 那就只能表现得“虽然我很难过，但我得冷静振作才能救家人于水火”，而且目前山寨举事也刚提上议程，粮草的问题都还没解决, 比起遇事就哭哭啼啼，还是冷静扛事给人的印象更好些。
盛世娇软美人讨喜，乱世活命都艰难, 当朵娇花一旦没了庇护，就只有被踩踏成泥的份。
秦筝道：“玉门关以南，沙洲、肃州、甘州、凉州四府守望相助，玉门关一破，哪怕当时汴京易主，朝廷无力御敌，可凉州府毗邻漠北，北戎一旦拿下凉州，相当于豺狼把獠牙都抵在漠北咽喉上了，凉州都护就算等不到朝廷的援军，只要不蠢，就会向连钦侯求助，唇亡齿寒，连钦侯不可能不应。”
虽然楚承稷看到信时觉着河西四郡尽数被北戎夺去有些蹊跷，此刻听完秦筝的这番分析，却也不由对她刮目相看，原本她让他意外的只是她在建筑方面的才能，现在忽然觉得，这天下大势，她比不少怀才自傲的谋士还看得清楚。
楚承稷点头赞许：“河西四郡尽数落入北戎囊中，凉州便成了北戎从后背夹攻漠北的一个据点，连轻侯不可能看着北戎打至家门口无动于衷，除非……是根本来不及派兵相援。”
秦筝心跳陡然加快：“凉州失守，连钦侯不出兵御敌，等这消息传遍天下，世人可不会管连钦侯是不是没能来得及出兵，只会唾骂连钦侯为了保存实力窝里横，把凉州拱手送人。李信封我妹妹为和亲公主远嫁北戎，舍的是我秦家人，赚取的却是他李家人的名声……”
若真是他们猜测的这般，河西四郡失守，最大的获利者无疑是李信，此举不仅打压了连钦侯，还用秦笙这个和亲公主给他的新朝拉拢了民望。
毕竟百姓可不会在意送出去的和亲公主是何许人，只知道这一和亲，就不打仗了，对朝廷感恩戴德。
楚承稷看着秦筝，忽觉自己接下来的话有些残忍，但他还是缓缓说了出来：“若不出我所料，沈彦之带着剿匪的三万精兵盘踞青州，等闵州被淮阳王拿下，李信会以京城沈家人做胁，逼迫沈彦之南下去同淮阳王斗，夺回闵州只是个筏子，他要的是沈彦之手上的三万精兵不会扰乱他下一步计划。”
天气渐暖，青州掌心却出了一层黏腻的冷汗，她困惑：“李信的下一步计划？”
楚承稷道：“如今河西走廊已失守，连钦侯腹背受敌，等朝廷送公主前往北戎和亲的消息一散播出去，连钦侯必遭万民唾骂，李信不待此时夺他北庭，只怕再难遇到这样的机会了。你猜连钦侯为了自救，会如何破局？”
秦筝十指紧张交握，就连唇都是抿得有些发白。
楚承稷静静看着她，说出了那个残忍的事实：“河西四郡当下是夺不回来了，连钦侯能做的，就是把朝廷给他带去的民怨降到最低。任何东西，捧到最高再摔下去，都能跌得最狠。百姓以为和亲就能带来太平，若是和亲公主‘逃婚’了，百姓的民怨就会达到顶点。”
接下来的话楚承稷没说，但秦筝也明白，百姓会转而把矛头对准朝廷，但朝廷这时候只要把过错都推到和亲公主上，那就又能摘得干干净净。
毕竟比起恨一个国，口诛笔伐一个女人，就显得再容易不过。
不论什么结局，秦笙一旦走上这条和亲路，那就已经是枚弃子。
说是“逃婚”，她一个弱女子，在北庭一带被带走，无疑是死路一条，甚至在她死后，也还得像原书中的太子妃一样被天下人口诛笔伐。
相比之下，顺利嫁去北戎，似乎倒成了秦笙最好的路。
可北地苦寒，不提地区经纬度带来的气候差异，游牧民族跟着水草迁徙，居无定所，秦笙一个被娇养出来的京城贵女去了那边，无异于羊入虎口。北戎人更是出了名的野蛮，女人在他们眼中是他们的私有财产，父亲死了，儿子会连带父亲的妻妾一起继承，兄长死了，嫂嫂便改嫁小叔子。
水土不服，语言不通，饮食差异和文化习俗上的巨大差异，思乡之情和外邦人的恶意，这些全都加注在一个远走他乡的女子身上，便是不疯，也会郁结成疾。
秦筝原来所在的世界，历史上不少和亲公主都是早早地病死了。
她好歹也是借太子妃的身体才能多活这一次，知道秦笙去和亲十有八九是一条绝路，秦筝自然也不忍眼睁睁地看着太子妃的妹妹就这么跳入火坑。
原书中是太子和太子妃都死了，李信觉得秦家人对新朝没威胁了，秦家人才能去塞外，如今她和太子还活着，李信自然不肯轻易放她们离京，才又摊上了和亲一事。
秦筝攥紧掌心，迎上楚承稷的目光：“若是我妹妹在和亲路上‘意外身亡’呢？”
楚承稷眉梢轻提，示意她说下去。
秦筝道：“连钦侯要造成我妹妹‘逃婚’的假象，肯定不会直接派漠北军队袭击送亲队伍，关外沙匪成堆，到时候跟朝廷送亲队伍交手的，必是伪造成沙匪的漠北军队。若能同连钦侯达成协议，他的人救下我妹妹，伪造我妹妹意外身亡的假象，朝廷没了和亲公主，届时连钦侯反过去散布谣言，说和亲公主身死异乡，是李信新建的陈国国运不行，李信没法再把过错都往我妹妹身上推，只能吃了这个哑巴亏。”
秦筝不是没想过“抢亲”，但抢亲的也只能顶着沙匪的身份，秦笙若被沙匪抢了去，名声也就跟着没了，不如“意外身亡”稳妥，往后换个义女的身份，还能再回秦家。
楚承稷看秦筝的目光里，赞赏之意更多了些，他反问：“如何保证连钦侯不会用了你的计谋，却真对你妹妹下杀手？”
这个问题的确难倒秦筝了，她沉吟片刻道：“拖字诀，先告诉他，我们手中有李信将凉州拱手送与北戎的证据，要确保我妹妹安然无恙后才能把证据给他。”
楚承稷唇角无意识上扬了几分，“把人救下后他若讨要证据呢？”
秦筝一点也不觉自己无耻地道：“等到那时，闵州已经被淮阳王拿下，李信怕淮阳王一鼓作气北上，肯定会勒令沈彦之南下同淮阳王僵持，相公这边举事的消息一传出去，连钦侯只要没傻，就不会再动我妹妹。”
相当于是他们这边卖了连钦侯一个人情，光是李信为了吞下漠北的势力，极有可能把河西走廊拱手送给北戎这一点，就足够他们和连钦侯统一战线。
秦筝之所以对北戎夺取河西四郡这段剧情这么清楚，主要是男女主就是因为那一场恶战后才有交集的。
男主乃连钦侯之子，鲜衣怒马的漠北小侯爷，女主则是凉州都护的孤女，女主父亲和连钦侯都死在了那场战乱里，女主父亲的副将亲口指认是女主父亲硬要追敌，中了敌军的圈套，才导致全军覆没。
原书中那一仗惨败的原因全都被归咎到了女主父亲追敌上，朝廷对掌权了漠北军队的男主大肆慰问封赏，后来荻戎腹背夹击北庭，朝廷又出手相援，男主守住北庭后，便归顺了新朝。
女主始终相信自己父亲是被冤枉的，虽被贬为奴籍，却一直想着有朝一日为父亲沉冤昭雪。
男主怨恨女主一家，把女主买了回去，本是想磋磨女主，却渐渐对女主动了心，因为女主坚信自己父亲是个谨慎的人，在战场上不会那般激进，男主对当年那场战事也起了疑心，暗中调查。
女主冷心冷情的性子和太子妃太像，她为了查明当年的真相好几次落到沈彦之手中，沈彦之透过她看到了几分太子妃的影子，告诫她不要再查下去，省得引火烧身。
男主为了女主和沈彦之撕咬过几回，曾冷笑着讽刺沈彦之是不是当年叛楚干过出卖同袍的勾当，所以才那般护着通敌叛国的叛徒。
几经周折后，男主才查明是朝中一位大将军妒才，怕女主父亲立下战功越过他去，给了女主父亲错误的情报让男女主父亲双双遇害，又买通副将诬陷女主父亲。
现在看来，那会儿沈彦之是不是知道凉州一役战败的幕后推手是皇帝，怕男女主继续查下去，被皇帝灭口才出言告诫？
毕竟连钦侯一死，后面北庭腹背受敌，原书男主只有归顺朝廷这一条路可选。
只是不知，李信这次改变了原本的计谋是为何。
秦筝满脑子都在思索这些。
楚承稷望着她，眼神罕见地柔和：“阿筝若为男儿身，只怕在天底下也是个有名的谋士了。”
他眼底是不加掩饰的欣赏，超越了男女之情，单纯地赞赏她这一刻所展露出来的才华，甚至有几分为她骄傲的意思。
秦筝先前一直都怕暴露太多引来麻烦，此刻却只觉心安，说楚承稷城府深也好，说他是有足够的耐心陪自己耗也好，不管怎样，跟眼前这个人相处都是极其舒服的。
他觉得不该问的，便不多问，总是保持一个适当的度，让人觉得可靠，却又不会有压力，自己好几次都在无意识中对他卸下心防。
秦筝时常觉得，她有一天若是栽在了楚承稷手中，一点也不冤。
她单手支起下颚，明眸半抬，清冷中又带着几分或有或无的慵懒媚态：“我不是男儿身，相公肯让我当你的谋士吗？”
这是句玩笑话。
怎料楚承稷唇角稍提：“看来我麾下的首席谋士有了。”
春光乍暖，蜂蝶在院子里的野花间翩飞采蜜。
秦筝觉得他那抹浅笑莫名有点撩拨，她转头看向院外，不自在轻咳一声：“相公你给连钦侯写信吧，等笙儿一踏上和亲的路，我就联系兄长和母亲离京。”
朝廷也怕秦笙在和亲前跑路，指不定已经派兵围了秦府，只有在秦笙上了和亲的花轿后，才会放松对秦府的戒严。
秦夫人和秦简必须离开京城，不然楚承稷在青州举事的消息传出去，秦家人又会和陆太师府上的人一样，成为朝廷对付她们的把柄。
帮楚承稷研墨时，秦筝才想起陆家被押送往闵州一事，她下意识瞥了他一眼：“相公，陆家人……你想到搭救的法子了吗？”
楚承稷卖了个关子：“得看人和。”
兵法上讲究天时，地利，人和，他这么说，是劫囚车的地点和时间都已经算好了的意思？
可祁云寨如今被沈彦之的人围着，他们如何下山？
秦筝略做思量，便想通了其中关键，困在两堰山的人出不去，可暗中前往青州来和他接头的那批陆家人却是能成事的。
她偷偷瞄了他好几眼，欲言又止。
楚承稷抬眸瞥她一眼：“有什么想问的，问便是。”
秦筝讨好一笑：“相公啊，你命人把丝绸船开往吴郡去卖，粮草是不是从陆家买的啊？”
吴郡的淮阳王的地盘，山寨的人若是从其他米商那里大批买进粮食，只怕早就被人报给淮阳王了。可山寨的人换了粮食，非但没被淮阳王发觉，还运回了青州，这其中肯定有陆家人出力。
楚承稷清浅一笑：“阿筝啊，你这是要把你从前藏的拙，在今日全告诉为夫吗？”
秦筝因为他那“为夫”两个字红了脸，研着墨小声嘀咕：“你从前也没同我说过这些。”
其实就是在嘴硬，放在从前，楚承稷真同她说了，她也不敢回应。
楚承稷没拆穿她那点小心思，一边落笔一边道：“修索桥的精铁铁索陆家人找到了。”
秦筝心口一跳，很快就平静下来，在心底估摸着后山和对面山崖的距离，问：“你们抢回来的兵器里有床弩吗？”
楚承稷笔锋稍顿，抬眸望着秦筝，嘴角弧度深了几许：“有。”
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