自从珍卿长成大姑娘, 不少亲友明里暗里打探，问谢董事长对她膝下的五姑娘怎么打算。若无别的安排，家里的某外甥不错, 娘家的某侄子不错, 与五小姐正相匹配。
谢董事长不好讲，约略跟丈夫提一提。
女儿一夜间长大成人，杜教授忽生伤感，翻起从前在粤州的日记, 想及当初跟珍卿她妈一起的时日。
慧慧生珍卿的时候, 她前头的哥哥刚夭折，他也正在惨伤之时, 珍卿不比前头三个哥姐健壮，也没指望她能长到这么大。
谢董事长脱鞋上床，跟丈夫并头坐, 一起看他旧日的故事。看到一处产生疑惑, 轻轻念出声：
“听相士言, 改小四生辰辛亥年正月十八，为辛亥年十二月十八日。”
谢董事长挺奇怪：“好端端改生日做什么？”
杜教授神情凄然：
“珍卿下生后，早夭之相，怕她妈受不住, 试了多少办法。邻居有一位英姐，市井之人热心又活络。说正月出生的命薄，不如改改生辰八字，就算帮她改了命数。我记得请相师, 花了有六块钱，掏空家底还欠了外债。”
谢董事长心想，生日一改, 整整差一年光阴，去年小妹才来时，看着却像十三四岁的孩子。可想而知，她一小有多瘦弱，多令她的生母忧心。
珍卿初潮后的礼拜六，是谢董事长五十岁生日，在海宁的亲近朋友都来给她过生，才是一早上，家里就来了好多宾客。
珍卿被叫去露个脸，那些人到中年的大妈，眼神可媲美x光线，把她里外扫过一遍遍。有人摸她头发，赞她头发真厚，有人摸她手腕，惋惜她生得瘦。
她们也没啥恶意，不过是闲得没事干，总想给人牵线搭桥的。
还有人建议煲什么汤给珍卿喝，给她好好养养气血。
舅妈们给谢董事长帮腔，说她天天给小闺女煲汤，你们没见过五小姐刚来时，瘦得一把骨头，现在贴上不少膘啦。
这时胖妈进来叫珍卿，说银耳猪肝汤熬好，珍卿下意识皱个脸，旁边的二舅妈听见，抓着珍卿哈哈大笑：
“才说给她煲猪肝汤，猪肝汤就来了，五小姐最嫌恶猪肝汤。”
二舅妈讲起珍卿为不喝猪肝汤闹的故事，妇妇同胞们的座谈会进入新高潮，珍卿赶紧趁机溜走。
珍卿把银耳猪肝汤生吞下去，胖妈告诉说杜教授找她，到杜教师书房，杜教师叫她坐，开门见山地跟她说：
“珍卿，你现在大了，想提亲的人，快把谢公馆的门槛踏破。但是，但是，但是爸爸希望你明白，爸爸对你的期望很大，不欲叫你早婚。你好歹到国外走一走，待上四五年回来，结婚也还不晚。”
珍卿一时心乱，竟有不少人给她提亲。她可没打算跟别人结婚。
珍卿从房间窗户看花园，三哥在陪客人，看身形是个年轻男子。谢董事长过生日，三哥带来的朋友，必是很亲近的朋友。她在猜想会是谁呢。
她有点烦躁地抛到床上，到了该表白的时候了，一碗粥要是熬太久，早晚得给它熬糊了。
可今天客人也太多，要不还是等明天吧。再说她从没跟人表白过，想一想都紧张得要死，她想练习一下口条，可在心里想的那些话，怎么也吐不出口。
珍卿懊恼地捶自己脑袋，有人表白张口就来，她怎么觉得比上战场还难呢。
要说对谁表白过情感，她就是离开永陵市时，在火车上跟杜太爷喊了几嗓子，要是换了面对面，她不见得能说出来。
珍卿最后跟自己妥协：能轻易说出来的，终究轻浮；难以宣之于口的，方显珍重。她这么紧张，这么失措，说明她是真喜欢三哥。
她两手枕在脑后，无助地弹腿儿呻 yin着。
刚才，楼下花园旁的三哥和客人，也注意到窗前的珍卿。他们不约而同地驻足，向上望了一下。
肖桂梁是陆浩云好友，一起办印染厂、丝绸厂，还一起办技工学校，可谓是志气相投，合作无间。
他们向洗尘楼那边走，有默契似的沉默着，走过南边廊门的时候，里面传出女客们的喧笑。
肖桂梁缩了一下肩膀，仰面朝天地深呼吸，他停下脚步看着好友，忽然郑重其事地讲：
“竞存，为兄有一件事，呃，积在心里，忐忑难言，可是常言说得好，有希望才能有造就，为兄今日不揣冒昧，想跟你聊一聊。”
陆三哥看他的忐忑情态，忐忑中还有点羞赧，瞬间猜到他“不揣冒昧”要讲什么。
没人知道他们讲什么，肖桂梁最终失落地离开。陆浩云以家长为挡箭牌，格开一个强大的情敌，他不觉得自豪，也谈不上欢喜。但他确信，他非要这样做不可。
他捏着肖桂梁送小妹的礼物，目送好友黯然远去。
上楼去敲珍卿的房门，珍卿请三哥进去，三哥似乎无意进去，他手撑在墙壁上，浅浅地笑：“杜叔叔跟你说什么？”
珍卿望着三哥说：“他希望我到国外走走，不要着急跟谁结婚。”
说着她低下头，老天，“我喜欢你”这四字，简直是生命不能承受之重，做了半天心里建设，发现两辈子攒起的勇气，都不能让他在走廊上跟人表白。
珍卿正在自我唾弃，三哥递给她一个布包：“这是中新印染厂的新样布，那次时装表演会，你提议在布上印传统吉祥图案，肖桂梁厂长和胡先甲顾问，画了图，在洋行订制新的印花机，现只试出一种新布，是螽斯（蝈蝈）图案的。”
珍卿诧然地想，他们厂子的新样布，还特意送来给她看，三哥的合伙人真心细。
她觉得这印花真不错，图案有传统虫草工笔风格，想必他们重新刻印板过程不会容易。
她跟三哥竖大拇指，赞美道：“三哥，都说三个臭皮匠，顶个诸葛亮，我看你们比三个诸葛亮都厉害。对了，他们经销商看好这个花色吗？”
陆三哥漫不经心地点头：“本身图案刻得漂亮，中国人很重视寓意吉祥，不少经销商看过样布，都认为大概率能卖得俏。”
珍卿请三哥帮他转达谢意，三哥眼神闪了闪，低下头“嗯”一声。
三哥说若无事的话，他就先回房间，珍卿看着三哥回房，默默地噘着嘴，他有什么事不开心？难道是为大房的事，不至于吧？
三哥最近很容易郁郁寡欢，烦心事多的人，耐心也会不好，这让珍卿的表白压力倍增。
珍卿刚进房关门，胖妈把门敲得梆梆响：“五小姐，快快，杜家庄来人了，二小姐叫你下去。”
陆浩云听到动静也好奇，刚到楼梯口，听见小妹好激动的尖叫：“玉琮！！！啊！”
吴二姐也从房里出来，陆三哥跟她站一起看：一个俊朗朝气的健朗男孩，笑容飞扬地抱着珍卿，就在客厅里转起大圈圈。
小妹也抱着男孩的肩膀，仰着头欢快地大笑。
等那男孩子停下脚，把珍卿放下来，他们还双手相执，小妹高兴得一直蹦跶，大声问男孩：“你咋来了？！你咋来了？！”
那男孩儿又抱起她，一连串爽朗的笑声中，他大声喊：“珍卿，你太想你，特意来看你！”
他们快有三年没见，两个人都是惊喜欲狂，像红军在长征中会师那么高兴。
终于把热情宣泄一些，珍卿才发现，以前一直平视的小伙伴，现在看他的脸须仰头，她拿手先比画自己，发现自己刚到他嘴巴那，她高兴地说：
“玉琮，你长这高了，我看你快有一百八十公分，在杜家庄准能俯视群雄。”
杜玉琮也喜气洋洋，此时仔细打量珍卿，他莫名羞涩起来，拉着她的手说：“你也长高，而且……变了好多。”
这两人有说不完的话，珍卿问玉琮怎么会来海宁——现在还没有放年假，玉琮跑半个中国来海宁，一定请了长假来的，这件事想着不太合理。
原来玉琮是逃课来的，江越省的茧河市那里，新成立的空军军官学校正在招生，玉琮不远千里赶过来。结果到了以后，人家头一期招生已结束。
这对小儿女聊得浑然忘我，仿佛再也想不起别人来。
吴二姐看向弟弟，他从烟盒中取烟，点上默默抽起来，但他看着珍卿和那男孩，没有要离开的意思。
陆浩云早省悟一个道理：少年人的状态，跟青年人不一样，青年人的状态，跟中年人不一样。你走路还是用走的，他们却喜欢蹦蹦跳跳。小妹跟同龄男孩在一起，明显绽放出青春活力，那种欢天喜地的热浪，可以用最热烈的肢体语言来表达。
十七岁女孩跟二十六男人，也许也能真心相爱，但一定会在相处中形成沟壑。
珍卿他们被围观一会，才想起给大家介绍玉琮。
娇娇小可爱问玉琮：“哥哥，你能抱着我，像抱小姑那么转吗？”
珍卿噗呲直乐，戏谑地跟大家说：“按辈分，玉琮得叫我姑奶奶，也许得叫娇娇阿姨。”
玉琮在生人面前，还不是那么放得开，他抱着娇娇意思地转三圈，不像对珍卿那么随性，但娇娇小可爱已经很高兴。
珍卿带玉琮去见谢董事长，她跟杜教授在花园里。
大约自强不息的成年人，也喜欢自强不息的少年人，谢董事长一听玉琮的事迹，立刻喜欢上他，力劝他在海宁多待一阵，上军校的事她帮忙想办法。
陆三哥默默地上楼，吴二姐有点好笑，又有点小心酸，她跟弟弟一块到他房间。
她把门关上直接问：“你不会吃小男孩的醋吧！”
陆三哥摇头苦笑，并不附和姐姐的玩笑，他算明白为什么“由爱故生忧，由爱故生怖”。
直到刚才，小妹玩笑地说起辈分问题，他提着的一口气才放下，感叹幸亏不是表哥之类、竹马之流。
过分浓烈的情感，会让人失去理智的判断，关注一些莫名其妙的问题。
然而晚饭桌上的一句话，又让陆浩云不是滋味。
作者有话要说： 表白会来的，不过这是个种田文，女主性格摆在那，男主有他的思考方式，不打算写突兀老套的表白情节，耐心点，他们在一个星期的内容中，应该会在一起的。我也是有点卡文了，mmm
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